In de Pokémon-aflevering "A Sappy Ending," bevinden Ash en zijn vrienden zich op weg naar Violet City wanneer ze een mysterieus bos betreden. Midden in het bos merken ze op dat de bomen hun bladeren hebben verloren zonder enige andere tekenen van schade. De nieuwsgierigheid van de groep wordt gewekt wanneer Pikachu een groep Heracross ontdekt die zich aan een gezonde boomstam vastklampen. Ash, altijd op zoek naar nieuwe Pokémon, wil ze vangen, maar wordt gestopt door een boswachter genaamd Woodruff, die waarschuwt dat het vangen van de Heracross schade aan het bos kan veroorzaken.
Woodruff legt uit dat Heracross een belangrijke rol spelen in het natuurlijke evenwicht van het bos. Ze hebben een symbiotische relatie met de lokale Butterfree-populatie: de krachtige Heracross graven in boomstammen om boomsap te verkrijgen, terwijl de zwakkere Butterfree profiteren van de al geopende gaten om ook te eten. De groep maakt zich zorgen over Pinsir, die het natuurlijke evenwicht verstoort door het territorium van de Heracross binnen te dringen. Een conflict ontstaat wanneer Team Rocket opduikt met snode plannen om het bos leeg te zuigen en te profiteren van het boomsap.
Een episch gevecht volgt tussen Heracross en Team Rocket's mecha. Heracross blijkt een moedige beschermer te zijn en gaat de strijd aan met de indringers. Met de hulp van Ash en zijn Pokémon overwint Heracross uiteindelijk de slechteriken, waarbij de mecha van Team Rocket hoog de lucht in wordt gegooid voordat het explodeert.
Na deze heldhaftige overwinning toont Heracross interesse om met Ash en zijn vrienden mee te reizen. Ash, gecharmeerd door de vastberadenheid en kracht van Heracross, vangt hem met succes in een Poké Ball, waarmee Heracross zich bij het groeiende team voegt. De aflevering benadrukt het belang van harmonie in de natuur en de kracht van samenwerking tussen mens en Pokémon om bedreigingen af te weren.
Terwijl de groep zijn weg vervolgt naar Violet City, wordt de boodschap van vriendschap, bescherming van de natuur en de waarde van samenwerking versterkt door de toevoeging van Heracross aan Ash's team. De aflevering "A Sappy Ending" laat zien dat Pokémon niet alleen wezens zijn om te vangen, maar ook partners in het behoud van het delicate evenwicht van de natuur.
